Стаття: PRS Guitars - Погоня за досконалістю!

Гітарних справ гуру-майстер і «володар» бренду PRS містер Пол Рід Сміт (Paul Reed Smith) настільки фанатично підходить до якості своїх інструментів, що спокійно може пустити під ніж, а точніше під циркулярну пилку, недостатньо ідеальну на його думку гітару."Моя компанія виживає тільки в одному випадку: якщо в музичному магазині з десяти гітар, що висять на стіні, клієнту сподобається саме та, яку зробили ми і зробили краще за інших", говорить Сміт, який заснував компанію PRS Guitars у далекому 1985 році."Тільки так я бачу спосіб виживання на ринку". 

А виживати на ринку дорогих високоякісних інструментів ручної роботи досить непросто. Звичайно, гітари PRS надзвичайно популярні серед професійних музикантів, таких як Carlos Santana, Orianthi та Jimmy Buffett. Але, при річній виручці $43.5 мільйона компанії важко тягатися з такими гігантами музичної індустрії, як FMIC (Fender Musical Instruments Company) з її $350 мільйонами, або Gibson Guitar Corp. ($325 мільйонів). Тому Сміт має намагатися максимально вичавити прибуток там, де він може. Так, у січні 2012 року PRS поглинув свого ж дистриб'ютора у Великій Британії, щоб вже до кінця року організувати прямі поставки роздрібним магазинам у Європі.

Сміт, якому зараз 57 років, почав будувати гітари ще тінейджером. «Майстерня» розташовувалась у його спальні, а комплектуючі він брав у скрипковому магазинчику у Вашингтоні. Жодної спеціальної освіти, все робив сам. Батько Сміта грав у біг бенде і викладав математику, тому коштів для купівлі дорогих інструментів у сім'ї не було: “Єдиним способом отримати їх було зробити самому.”

Після відрахування з коледжу Святої Марії в Меріленді, Сміт став старанно. вникати у технологію робіт з дерева, і невдовзі досяг певних результатів. Варто відзначити, що створювати гітари у нього виходило помітно краще, ніж грати на них. “Коли я починав грати, люди розбігалися. Але якщо відкривав кейс із гітарою, яку сам зробив – збирався натовп,” згадує він.

Не дивно, що його робота збирала натовпу людей. Гітари PRS створюються з використанням добірної деревини махагону і фігурного клена, висушеної чітко до рівня 6% вмісту вологи всередині, п'ятиразово відшліфованої і потім покритої вісьмома ультратонкими шарами лаку. Накладки грифа мають перламутрові маркери ладів у вигляді птахів чи кольорових драконів – це візитна картка компанії. Звукоснімачі – власної розробки. Середня вартість інструментів складає близько $3,000, хоча деякі ексклюзивні екземпляри можуть досягати ціни $60,000! Цього року фабрика PRS у Стівенсвіллі випустить 13,000 гітар. Плюс ще 25,000 більш доступних моделей SE корейського виробництва. 

Сміт вирішив, що час діяти, і в 1975 році з гітарою «під пахвою» прорвався за сцену в гримерку до Теда Ньюджента (Ted Nugent). Пол заявив, “Якщо ти не закохаєшся в цю гітару, я одразу повертаю гроші.” Гітара у Ньюджента досі. Подібний трюк він повторив у 1980 році на концерті Карлоса Сантани (Carlos Santana), сподіваючись справити враження на музиканта. Так почалася їхня успішна співпраця, яка триває і сьогодні. Отримавши такого потужного ендорсера як Сантана, Сміт поклав у кишеню щасливий лотерейний квиток... квиток у світ професійних музикантів. 

І відомих рітейлерів. Таких як Руді Пенса (Rudy Pensa). Вперше вони зустрілися наприкінці 1970-х, коли молодий гітарний майстер притягнув кілька своїх інструментів до відомого музичного магазину Rudy's Music Shop на Манхеттені. “Я подивився на якість і сказав “Боже мій, вони чудово виглядають і звучать,” стверджує Пенса, який у своїх двох магазинах у Нью Йорку на рік продає близько 40-50 гітар PRS. А ще Руді має кілька унікальних екземплярів у власній колекції. “Кожного разу, коли я беру гітару,”& nbsp; каже він, “виникає відчуття наче у мене в руках скрипка Страдіварі.”

Це саме те, чого прагне Сміт. “Щоб із чогось зробити щось добре, необхідно, як правило, 10,000 годин. Мені ж потрібно 40,000”, сміється він. “Гітарні майстри лише до 50-ти набувають форми, вірно? Страдіварі, Джон Д'Анжело [легендарний майстер"archtop" інструментів], Лео Фендер, Тед МакКарті." Колишній президент компанії Gibson МакКарті протягом 12 років консультував Сміта з таких важливих питань, як конструкція бриджів і намотування звукознімачів.

Створюючи компанію PRS та залишаючись вимогливим босом, Сміт дбав про своїх робітників, пропонуючи спеціальні ціни на рекомендовані інструменти, організовуючи вечірки та музичні фестивалі. “Коли каже Пол, слухають усі,” каже колишній працівник компанії PRS. “Всі точно знали, коли він на виробництві, і були дуже уважні в роботі.”

Положення компанії має покращитися з придбанням дистриб'ютора - компанії Headline Music і послідовним зростанням у середньому та нижньому ціновому сегменті."Починаючи від половини наших продажів з рівня беззбитковості до половини продажів у прибутку," пояснює Сміт."У виробничому бізнесі хороший рік означає близько 7.5% прибутку."

Засновник і генеральний директор компанії Headline Music Гевін Мортімер (Gavin Mortimer) стверджує, що замовлення від Європейських рітейлерів продовжують зростати."Першими стали німці," каже він."Цей ринок найбільший у Європі, і їм ще є куди зростати." Мортімер представляє PRS з 1999 року плюс співпрацює ще з двома компаніями. На запитання "чому лише три?" відповідає, “Коли маєш 20 дітей, важко всім їм почитати казку на ніч і поцілувати перед сном”

Одержимість? Сміт вважає за краще ставитися до своєї роботи, як до пристрасного захоплення, до закоханості. “Кохання – це фундаментальна основа для створення чогось хорошого,” говорить він по телефону, чекаючи зустрічі з фанами в музичному магазині поблизу nbsp; Бостона. “Я не маю права вимагати від людей любити їхню роботу, коли вони приходять до компанії PRS. Але якщо ти хочеш ідеально відполірувати цю річ, доведеться її полюбити. )))

За матеріалами видання Forbes&

ГІТАРИ PRS ДОСТУПНІ У ПРОДАЖІ В УКРАЇНІ У МЕРЕЖІ МАГАЗИНІВ JAM!